Ο πάπας Φραγκίσκος συναντήθηκε, σε χαλαρή ατμόσφαιρα, με τον πρωθυπουργό του Καναδά Τζάστιν Τριντό, ο οποίος είχε εκφράσει την επιθυμία να του μιλήσει για τους ιθαγενείς του Καναδά, θύματα όπως υποστηρίζει μιας πολιτικής αφομοίωσης στην οποία συνέβαλε ενεργά και η Καθολική Εκκλησία.
Ο κ. Τριντό σκοπεύει να ζητήσει από τον ποντίφικα να επισκεφθεί τον Καναδά και να ζητήσει συγγνώμη από τους αυτόχθονες που επί έναν και πλέον αιώνα υφίσταντο απάνθρωπη συμπεριφορά σε ιδρύματα που διαχειριζόταν κυρίως η Εκκλησία.
Το αίτημα αυτό περιλαμβάνεται στις προτάσεις που έκανε στα τέλη του 2015 η Επιτροπή Αλήθειας και Συμφιλίωσης του Καναδά που επί περίπου έξι χρόνια συνέλεγε μαρτυρίες από περίπου 7.000 πρώην οικότροφους ιδρυμάτων.
Ο Καναδός πρωθυπουργός και ο πάπας Φραγκίσκος αντάλλαξαν χαμόγελα και αστειεύτηκαν μπροστά στις κάμερες, χωρίς να αναφερθούν στα όσα ειπώθηκαν κατά τα 36 λεπτά της συζήτησης που είχαν. Η συνάντηση αφορούσε «θέματα ενσωμάτωσης και συμφιλίωσης, καθώς και τη θρησκευτική ελευθερία», ανέφερε το Βατικανό, σε ανακοίνωση που εξέδωσε.
Οι δύο ηγέτες συζήτησαν επίσης «θέματα διεθνούς ενδιαφέροντος, με έμφαση κυρίως στη Μέση Ανατολή και τις εμπόλεμες ζώνες».
Ο Τζάστιν Τριντό, ο οποίος είναι καθολικός και σπούδασε σε ιησουητικό κολέγιο, εφαρμόζει πολιτική υποδοχής και ενσωμάτωσης προσφύγων, ιδίως Σύρων, στον Καναδά. Υπερασπίζεται επίσης με πάθος τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων και των διεμφυλικών, ενώ το θέμα των αυτοχθόνων έχει αναχθεί σε προτεραιότητα της κυβέρνησής του.
Στον Καναδά, 150.000 παιδιά Αμερινδών, Ινουίτ και μιγάδων εισήχθησαν υποχρεωτικά σε 139 ιδρύματα που τα διαχειρίζονταν οι τοπικές θρησκευτικές κοινότητες. Πολλά από αυτά έπεσαν θύματα κακομεταχείρισης ή σεξουαλικής κακοποίησης. Ο φιλελεύθερος πρωθυπουργός έχει ζητήσει «την πιο ειλικρινή συγγνώμη» από τους αυτόχθονες εκ μέρους της κυβέρνησης του Καναδά.
