Κατέκτησε το Λιγκ Καπ και άφησε τη Νιούκαστλ στο… περίμενε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ!

«Δεν έχουν σημασία τα εύσημα, αλλά τα τρόπαια», δήλωσε πρόσφατα ο Έρικ Τεν Χαγκ. Λίγες μέρες αργότερα, ο Ολλανδός κόουτς χάρισε στους φίλους της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τη μοναδική ευτυχία της κατάκτησης ενός τίτλου για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια, εγκαινιάζοντας μια νέα, τη δική του, εποχή, στον τεράστιο αγγλικό σύλλογο. Οι Κόκκινοι Διάβολοι «διέλυσαν» τις ελπίδες της αξιόμαχης Νιουκάστλ για μια διάκριση και χάρη σε ένα φοβερό εξάλεπτο στο πρώτο μέρος έφτασαν στο τελικό 2-0, κατακτώντας έτσι το League Cup!

Οι Καζεμίρο και Μάρκους Ράσφορντ, δύο από τους παίκτες που ξεχωρίζουν τη φετινή σεζόν, σημειολογικά, χρίστηκαν σκόρερ σε αυτήν την ιστορική μέρα, στην οποία οι "κόκκινοι διάβολοι" ισοφάρισαν τα τρόπαια της Λίβερπουλ και ο Νταβίδ ντε Χέα ξεπέρασε τον Πέτερ Σμάιχελ σε απαραβίαστες εστίες.

Ο Έρικ τεν Χαχ επέλεξε τον Ντε Χέα κάτω απ' τα δοκάρια, αφού ο Μάρτιν Ντουμπράβκα με τον οποίο έφτασε μέχρι τον τελικό πλέον αγωνίζεται για τη... Νιούκαστλ. Γι' αυτόν το λόγο (και λόγω της τιμωρίας του Νικ Πόουπ), ο Έντι Χάου έδωσε την ευκαιρία στον Λόρις Κάριους να επανεμφανιστεί σε αγώνα έπειτα από 728 ημέρες.

Το παιχνίδι άρχισε υποτονικά, με τις δύο ομάδες να μην πιάνουν το ρυθμό που μπορούν και δη οι "κόκκινοι διάβολοι", αφού η φετινή Νιούκαστλ συνηθίζει στο χαμηλό τέμπο στους αγώνες της. Κάποια μακρινά σουτ του Ράσφορντ δεν προβλημάτισαν τον Κάριους, μέχρι το 33ο λεπτό, όταν ο Καζεμίρο με κοντινή κεφαλιά άνοιξε το σκορ.

Έξι λεπτά αργότερα, σε μία υπέροχη ενέργεια του Ράσφορντ και 1-2 με τον Βόουτ Βέχορστ, ο Άγγλος επιθετικός σούταρε, η μπάλα κόντραρε στον Σβεν Μπότμαν και κατέληξε στα δίχτυα για το 2-0 των τύποις γηπεδούχων στο "Γουέμπλεϊ".

Ο Χάου έριξε στη μάχη τον Αλεξάντερ Ίσακ στην ανάπαυλα, ενώ ο Τεν Χαχ απέσυρε τον αδύναμο κρίκο του, Ντιόγκο Νταλότ. Η εικόνα δεν άλλαξε στον αγωνιστικό χώρο, με το παιχνίδι αρκετά ισορροπημένο, μέχρι οι "καρακάξες" να αρχίσουν να κερδίζουν κάποια μέτρα και να σουτάρουν από κάθε θέση.

Οι περισσότερες προσπάθειές τους ήταν κακές και κατέληγαν πάνω σε σώματα. Ο Ντε Χέα ήταν σε ετοιμότητα για να κρατήσει το μηδέν για 181ο παιχνίδι με τη φανέλα της Γιουνάιτεντ και να σπάσει το ρεκόρ του θρυλικού Σμάιχελ.

Η είσοδος των Μάρσελ Ζάμπιτσερ και Τζέιντον Σάντσο στο τελευταίο 20λεπτο μετέφερε τη δράση ξανά στο γήπεδο της Νιούκαστλ, με το 3-0 να μοιάζει πιο πιθανό από κάποια απάντηση των "καρακαξών.

Τρίτο γκολ δεν μπήκε στον αγώνα, όμως ο πρώτος στόχος του Τεν Χαχ στη Γιουνάιτεντ επετεύχθη, αφού έγινε ο πρώτος προπονητής που της δίνει τρόπαιο έπειτα από τον Ζοζέ Μουρίνιο και το Europa League 2016-2017.

• ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ: Ντε Χέα, Νταλότ (46' Γουάν Μπισάκα), Βαράν, Μαρτίνες, Σο, Φρεντ (69' Ζάμπιτσερ), Καζεμίρο, Άντονι (82' Σάντσο), Φερνάντες, Ράσφορντ (88' Μαγκουάιρ), Βέχορστ (69' Μακτόμινεϊ)
• ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ: Κάριους, Τρίπιερ, Σερ, Μπότμαν, Μπερν, Λόνγκσταφ (46' Ίσακ), Γκιμαράες (78' Γουίλοκ), Ζοέλιντον, Αλμιρόν (90+1' Άντερσον), Γουίλσον (90+1' Ρίτσι), Σεν Μαξεμέν (78' Μέρφι)

Η "χρυσή Βίβλος"

• 9 κατακτήσεις Λίβερπουλ (1980–81, 1981–82, 1982–83, 1983–84, 1994–95, 2000–01, 2002–03, 2011–12, 2021–22)
• 8 κατακτήσεις Μάντσεστερ Σϊτι (1969–70, 1975–76, 2013–14, 2015–16, 2017–18, 2018–19, 2019–20, 2020–21)
• 6 κατακτήσεις Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1991–92, 2005–06, 2008–09, 2009–10, 2016–17, 2022-23)
• 5 κατακτήσεις Άστον Βϊλα (1960–61, 1974–75, 1976–77, 1993–94, 1995–96), Τσέλσι (1964–65, 1997–98, 2004–05, 2006–07, 2014–15)
• 4 κατακτήσεις Νότιγχαμ (1977–78, 1978–79, 1988–89, 1989–90), Τότεναμ (1970–71, 1972–73, 1998–99, 2007–08)
• 3 κατακτήσεις Λέστερ (1963–64, 1996–97, 1999–2000)
• 2 κατακτήσεις Γουλβς (1973–74, 1979–80), Νόριτς (1961–62, 1984–85), Άρσεναλ (1986–87, 1992–93), Μπέρμιγχαμ (1962–63, 2010–11)
• 1 κατάκτηση Γουέστ Μπρομ (1965–66), ΚΠΡ (1966–67), Λιντς (1967–68), Σουίντον (1968–69), Στόουκ (1971–72), Όξφορντ (1985–86), Λούτον (1987–88), Σέφιλντ Γουένσντεϊ (1990–91), Μπλάκμπερν (2001–02), Μίντελσμπρο (2003–04), Σουόνσι (2012–13)

Δείτε τα στιγμιότυπα της αναμέτρησης:

SPORT24