Η Ευρώπη μας μπορεί περισσότερα

Η ιστορία της Ευρώπης έχει σφυρηλατηθεί μέσα από κρίσεις. Σε κάθε σημείο της σύγχρονης ιστορίας, όταν η Ευρώπη βρέθηκε αντιμέτωπη με μια κρίσιμη συγκυρία, η απάντησή μας ήταν να συσπειρωθούμε περισσότερο. Το δόγμα αυτό μας έδωσε τη δυνατότητα να αντεπεξέλθουμε στις χειρότερες καταιγίδες και στα θεσμικά μας όργανα να ανταποκριθούν στις ανησυχίες των πολιτών. Να κάνουμε αισθητή διαφορά στη ζωή των ανθρώπων. Το δόγμα της Ευρώπης είναι αυτό που θέτει σταθερά τη συνεργασία πάνω από τον ανταγωνισμό. Είναι αυτό που έχει δημιουργήσει ευημερία, ισχυρές δημοκρατίες, ακλόνητη προστασία των ατομικών ελευθεριών. Μόνο τα τελευταία χρόνια είχαμε να αντιμετωπίσουμε τραπεζικές καταρρεύσεις, κρίσεις δημόσιου χρέους, μεταναστευτικές πιέσεις και, στη συνέχεια, μια παγκόσμια πανδημία, προκλήσεις που όμοιές τους δεν είχαμε δει ποτέ στο παρελθόν. Όλα αυτά τα γεγονότα συσπείρωσαν την Ευρώπη και αναδυθήκαμε ισχυρότεροι.

Αυτή η βάση, αυτή η ενότητα, δοκιμάζεται ξανά σήμερα μέσα από την τέλεια καταιγίδα που έχουν δημιουργήσει ο πόλεμος στο κατώφλι μας, ο πρωτοφανής πληθωρισμός, οι αυξήσεις των τιμών ηλεκτρικού ρεύματος και ενέργειας, μια κλιματική καταστροφή που ξεραίνει τους ποταμούς μας και καίει τα δάση μας, η επισιτιστική ανασφάλεια και μια ταχέως αναδυόμενη κρίση του κόστους ζωής.

Για μια ακόμα φορά, η Ευρώπη δοκιμάζεται. Για μια ακόμα φορά, η Ευρώπη πρέπει να απαντήσει. Για μια ακόμα φορά, θα χρειαστεί να συνεργαστούμε. Για μια ακόμα φορά, η Ευρώπη πρέπει να προσαρμοστεί. Και για μια ακόμα φορά, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι έτοιμο να διαδραματίσει τον ρόλο του.

Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να θερμάνουμε τα σπίτια μας, να τροφοδοτήσουμε τις βιομηχανίες μας και να χρησιμοποιήσουμε τα αυτοκίνητά μας. Ο πληθωρισμός διατηρεί τις τιμές σε υψηλά επίπεδα. Το γνωρίζουμε. Αλλά όταν νιώθουμε τη μεγαλύτερη πίεση —τότε είναι που πρέπει να αντισταθούμε και να παραμείνουμε ακλόνητοι όπως ποτέ άλλοτε. Τότε είναι που η θεωρητική έννοια της Ευρώπης πρέπει να συνδυαστεί με πρακτική ηγεσία. Με ταχύτητα, δράση και θάρρος. Και η Ευρώπη πρέπει να αντεπεξέλθει σε αυτή την πρόκληση. Ό,τι κι αν αντιμετωπίζουμε - το αυξημένο κόστος ζωής, τις τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας, την κλιματική αλλαγή, την άμυνα, την επισιτιστική ασφάλεια ή τη στήριξη της Ουκρανίας, η ενότητα είναι ο μόνος τρόπος να προχωρήσουμε.

Η Ευρώπη πρέπει να καταφέρει περισσότερα. Αυτή ήταν η σαφής έκκληση που εκφράστηκε τον Μάιο του 2022 στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, στα συμπεράσματα της ετήσιας Διάσκεψης των Πολιτών για το Μέλλον της Ευρώπης. Στις 14 Σεπτεμβρίου, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής θα υποβάλει προτάσεις στην ετήσια ομιλία της για την κατάσταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, τα παρακάτω βασικά ζητήματα που θέτουν οι πολίτες πρέπει να βρίσκονται στο επίκεντρο των προτάσεων:

Πρέπει να επιτύχουμε μια ολοκληρωμένη ένωση ασφάλειας και άμυνας. Το σύστημα και οι υποδομές που διαθέτουμε για την ασφάλεια και την άμυνά μας πρέπει να αναμορφωθούν. Η βάναυση, παράνομη και αδικαιολόγητη εισβολή στην Ουκρανία έδειξε πόσο πολύ έχει αλλάξει ο κόσμος από τον Φεβρουάριο. Πρέπει να αξιοποιήσουμε καλύτερα τις αμυντικές μας δαπάνες και να αποφύγουμε τις επικαλύψεις στο πλαίσιο μιας ενιαίας πανευρωπαϊκής αμυντικής ικανότητας, που θα λειτουργεί συμπληρωματικά και όχι ανταγωνιστικά προς το ΝΑΤΟ.

Δεύτερον, πρέπει να εξετάσουμε το ζήτημα της ενεργειακής ανθεκτικότητας και αυτονομίας της Ευρώπης. Πρέπει να απαλλαγούμε από τις εξαρτήσεις, από αναξιόπιστους προμηθευτές. Στο πλαίσιο αυτό, πρέπει να ληφθούν άμεσα μέτρα για να μειωθούν οι επιπτώσεις της αύξησης του κόστους της ηλεκτρικής ενέργειας. Οι αυξήσεις των τιμών που πλήττουν τις οικογένειες σε ολόκληρη την Ευρώπη πρέπει να αντιμετωπιστούν επειγόντως, μεταξύ άλλων για να εξασφαλιστεί η πολιτική σταθερότητα. Ταυτόχρονα, πρέπει να συνεχίσουμε την επιδίωξη των φιλόδοξων στόχων μας για το κλίμα και να επιταχύνουμε την ενεργειακή και την πράσινη μετάβασή μας.

Τρίτον, η πανδημία αποκάλυψε ελλείψεις στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης των κρατών μελών. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ζητά το «δικαίωμα στην υγεία» για όλους τους πολίτες της ΕΕ. Όσον αφορά τον περιορισμό της εξάπλωσης των ιών ή τη διευκόλυνση της πρόσβασης σε εξειδικευμένες θεραπείες, η λύση συχνά βρίσκεται στην ενίσχυση της διασυνοριακής συνεργασίας.

Αυτή η κλιμάκωση των προσπαθειών μας θα έχει κόστος. Προκειμένου να ενισχύσουμε την ικανότητά μας να ανταποκριθούμε στις διογκούμενες δυσκολίες, θα πρέπει να εκσυγχρονίσουμε τον προϋπολογισμό της ΕΕ. Ο προϋπολογισμός μας θα πρέπει να είναι ανθεκτικότερος στις κρίσεις και πιο ευέλικτος ώστε να ανταποκρίνεται σε γρήγορα μεταβαλλόμενες ή απρόβλεπτες προτεραιότητες.

Οι επόμενοι μήνες θα είναι δύσκολοι, αλλά έχουμε ήδη αποδείξει ότι, με εστιασμένη αποφασιστικότητα, οι Ευρωπαίοι είναι σε θέση να συσπειρωθούν ενάντια στις αντιξοότητες. Η ευρωπαϊκή συνεργασία και ολοκλήρωση προήλθε από την επιθυμία των χωρών για αλληλεγγύη, ώστε να ξεπεραστούν οι δυσκολίες που αντιμετώπιζαν μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Ευρώπη μπορεί να είναι σίγουρη για την ικανότητά της να αντιμετωπίζει εκτεταμένες ανατροπές. Έχει αποδείξει τη δύναμή της.

Τώρα είναι η ώρα της Ευρώπης. Μπορούμε περισσότερα - μαζί.

*Προέδρου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου