ΕΚΤ: Αυξάνει τα επιτόκια για να καταπολεμήσει τον πληθωρισμό, αλλά επιβραδύνει και την οικονομική δραστηριότητα - Φόβοι για ύφεση

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αναμένει ότι θα συνεχίσει να αυξάνει τα επιτόκια για να καταπολεμήσει τον αυξανόμενο πληθωρισμό, δήλωσε τη Δευτέρα η πρόεδρός της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ, παρόλο που επιβραδύνεται η οικονομική δραστηριότητα και αυξάνονται οι φόβοι για ύφεση.

Η ΕΚΤ αύξησε τα επιτόκιά της κατά 75 μονάδες βάσης αυτόν τον μήνα, αφού οι τιμές καταναλωτή στην Ευρωζώνη ανήλθαν σε ιστορικό υψηλό επίπεδο, λόγω της ραγδαίας αύξησης του ενεργειακού κόστους, μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.

Απευθυνόμενη σε επιτροπή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, στις Βρυξέλλες, η κ. Λαγκάρντ επανέλαβε ότι θα ακολουθήσουν και άλλες αυξήσεις των επιτοκίων.

«Αναμένουμε να αυξήσουμε περαιτέρω τα επιτόκια κατά τις επόμενες αρκετές συνεδριάσεις για να περιορίσουμε τη ζήτηση και να προστατευτούμε από τον κίνδυνο μιας επίμονης ανοδικής μετατόπισης των προσδοκιών για τον πληθωρισμό», υπογράμμισε.

Πρόσθεσε ότι η ΕΚΤ αναμένει ότι «η δραστηριότητα θα επιβραδυνθεί σημαντικά τα επόμενα τρίμηνα», λόγω του υψηλού πληθωρισμού, σε συνδυασμό με την επιβράδυνση της καταναλωτικής ζήτησης καθώς οι Κεντρικές Τράπεζες αυξάνουν το κόστος δανεισμού, παγκοσμίως.

Η κ. Λαγκάρντ είπε ότι οι προβλέψεις της ΕΚΤ εξακολουθούν να αναμένουν ανάπτυξη το 2023 για την Ευρωζώνη.

Ωστόσο, πρόσθεσε ότι στο «πτωτικό σενάριο», η Ευρωζώνη μπορεί να διολισθήσει σε ύφεση.

«Δεδομένου του επιπέδου αβεβαιότητας... είναι δύσκολο να προβλέψουμε ποιο θα είναι το πραγματικό αποτέλεσμα το 2023», είπε. «Αλλά θα είναι σίγουρα μια δύσκολη χρονιά», σημείωσε.

Πρόσθεσε ότι «οι υψηλότερες τιμές ενέργειας και τροφίμων επιβαρύνουν ιδιαίτερα τα πιο ευάλωτα νοικοκυριά και η κατάσταση αναμένεται να επιδεινωθεί πριν βελτιωθεί».

Ωστόσο, η πρόεδρος της ΕΚΤ είπε ότι οποιαδήποτε μέτρα για τη στήριξη τέτοιων νοικοκυριών θα πρέπει να είναι «προσωρινά και στοχευμένα».

Ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη σκαρφάλωσε στο 9,1% τον Αύγουστο, ποσοστό που αποτελεί ιστορικό υψηλό, και πολύ πάνω από τον στόχο της ΕΚΤ για πληθωρισμό 2%.

Οι ανησυχίες αυξάνονται για μια επικείμενη ύφεση, ιδιαίτερα στη Γερμανία, με μια σειρά από έρευνες να προβλέπουν ότι η οικονομική δύναμη της Ευρώπης οδεύει προς συρρίκνωση της οικονομίας της.