Το... μεγάλο κόλπο επιχείρησε να κάνει την τελευταία ημέρα των μεταγραφών η διοίκηση της Νταλιάν Γιφάνγκ. Οι Κινέζοι προσέγγισαν τη Λιλ και προσέφεραν 70 (!) εκατομμύρια ευρώ και επιπλέον δέκα ως μόνους, για την απόκτηση του Νικολά Πεπέ.
Και ενώ οι Γάλλοι είχαν αποδεχθεί -προφανώς- την πρόταση, ο 23χρονος επιθετικός από την Ακτή Ελεφαντοστού, ήταν κάθετα αντίθετος. Ο Πεπέ γνωρίζει καλά ότι αποτελεί «μήλον της έριδος» για τους κορυφαίους συλλόγους της Ευρώπης και πως σύντομα θα παίζει σε κάποιον εξ' αυτών. Κατά συνέπεια, απέρριψε χωρίς συζήτηση το ενδεχόμενο να μετακομίσει σε ένα αναπτυσσόμενο πρωτάθλημα, όπως είναι το κινεζικό.
Άλλωστε, με μόνιμη θέση στους διακριθέντες του Championnat, με 15 γκολ κι επτά ασίστ μέσα στη χρονιά, είναι θέμα χρόνου η μεταγραφή για τον Πεπέ, που πήγε στη Λιλ το καλοκαίρι του 2017 έναντι δέκα εκατομμυρίων ευρώ και έχει συμβόλαιο μέχρι το 2022.
