Μόλις τρεις εβδομάδες έχουν απομείνει για την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που θα διεξαχθεί στα γήπεδα της Ρωσίας από τις 14 Ιουνίου μέχρι τις 15 Ιουλίου.
Οι 32 εθνικές ομάδες ανακοινώνουν η μία μετά την άλλη την 23μελή αποστολή τους και μπορεί να λεχθεί πως η αντίστροφη μέτρηση έχει ήδη αρχίσει για το πρώτο σφύριγμα, που θα ακουστεί στο Λουζνίκι της Μόσχας, στην εναρκτήρια αναμέτρηση ανάμεσα στην οικοδέσποινα Ρωσία και τη Σαουδική Αραβία.
Από τη στιγμή λοιπόν που εισερχόμαστε στην τελική ευθεία, έχει ενδιαφέρον να δούμε ποιοι είναι οι τελικοί που είναι πιθανότερο να δούμε στις 15/7 και, αντιθέτως, ποια ζευγάρια ομάδων, από τα λεγόμενα φαβορί, συγκεντρώνουν τις λιγότερες πιθανότητες να συναντηθούν στο τελευταίο από τα 64 παιχνίδια της διοργάνωσης.
Καταρχάς, να αναφέρουμε ότι τα πέντε λογικά φαβορί του Μουντιάλ, βάσει και των αποδόσεων που προσφέρουν οι στοιχηματικές εταιρείες, είναι η Βραζιλία, η Γερμανία, η Ισπανία, η Γαλλία και η Αργεντινή. Πρόκειται για τις πέντε εθνικές ομάδες που προσφέρονται σε αποδόσεις κάτω του 10. Ακολουθούν το Βέλγιο, η Αγγλία και η πρωταθλήτρια Ευρώπης Πορτογαλία, ενώ τη δεκάδα συμπληρώνουν Ουρουγουάη και Κροατία.
Αν υποθέσουμε πως στον τελικό θα βρεθούν δύο από τα πέντε πρώτα φαβορί, που είναι και το πιθανότερο ενδεχόμενο, τότε τα μεταξύ τους πιθανά ζευγάρια είναι δέκα. Παρ’ όλα αυτά, κάποια από αυτά είναι πιο πιθανά από ορισμένα άλλα, λόγω των διασταυρώσεων στα πλέι οφ.
Οι διασταυρώσεις
Στη φάση των «16» δημιουργούνται δύο ξεχωριστά «μονοπάτια» και κάθε ένα από αυτά θα δώσει ένα εισιτήριο για τον τελικό. Στο ένα, οι πρώτοι των ομίλων 1, 3, 5 και 7 θα αντιμετωπίσουν τους δεύτερους των ομίλων 2, 4, 6 και 8 αντίστοιχα, ενώ δύο από αυτές τις ομάδες θα συνθέσουν τον έναν ημιτελικό. Από την άλλη, οι νικητές των ομίλων 2, 4, 6 και 8 θα αντιμετωπίσουν τους δεύτερους των ομίλων 1, 3, 5 και 7 και δύο από αυτές τις χώρες θα συνθέσουν τον έτερο ημιτελικό
Ομάδες από τα δύο ξεχωριστά «μονοπάτια» δεν μπορούν να τεθούν αντιμέτωπες πριν από τον τελικό, στον οποίον δεδομένα θα βρεθούν μία από τα ένα και μία από το άλλο. Αυτό σημαίνει πως οι νικητές των ομίλων 1, 3, 5 και 7 δεν μπορούν να αγωνιστούν με νικητή των ομίλων 2, 4, 6 και 8 πριν από τον τελικό. Επίσης, είναι δεδομένο πως στον τελικό δεν μπορούν να βρεθούν δύο από τους νικητές των ομίλων 1, 3, 5 και 7, όπως ούτε και δύο από τους νικητές των ομίλων 2, 4, 6 και 8.
Οι όμιλοι των πέντε φαβορί
- Ισπανία: 2ος όμιλος (Πορτογαλία, Μαρόκο, Ιράν)
- Γαλλία: 3ος όμιλος (Δανία, Περού, Αυστραλία)
- Αργεντινή: 4ος όμιλος (Κροατία, Ισλανδία, Νιγηρία)
- Βραζιλία: 5ος όμιλος (Ελβετία, Σερβία, Κόστα Ρίκα)
- Γερμανία: 6ος όμιλος (Σουηδία, Μεξικό, Νότια Κορέα)
Προϋπόθεση η πρωτιά
Αν υποθέσουμε πως τα πέντε φαβορί επιβεβαιώσουν τον ρόλο τους ως τέτοια και κατακτήσουν την πρώτη θέση των ομίλων τους, τότε αυτομάτως μπορούμε να αποκλείσουμε κάποιους τελικούς. Συγκεκριμένα, σε αυτή την περίπτωση, η Ισπανία, η Αργεντινή και η Γερμανία, που βρίσκονται στους «ζυγούς» ομίλους, δεν μπορούν να αγωνιστούν μεταξύ τους στον τελικό, όπως ούτε και η Γαλλία με τη Βραζιλία, που βρίσκονται στους «περιττούς» ομίλους.
Τονίζουμε πως όλα αυτά είναι υποθετικά, καθώς δεν μπορούμε να αποκλείσουμε το ενδεχόμενο ένα ή δύο από τα πέντε φαβορί να μην καταλάβουν την πρώτη θέση των ομίλων τους. Όπως για παράδειγμα η Ισπανία, που έχει στον όμιλό της την πρωταθλήτρια Ευρώπης Πορτογαλία του Κριστιάνο, ή την Αργεντινή, που έχει στον όμιλό της την πάντα υπολογίσιμη Κροατία. Χωρίς βεβαίως να αποκλείεται και οποιαδήποτε άλλη έκπληξη.
Αν εντούτοις και τα πέντε φαβορί πάρουν την πρωτιά στους ομίλους τους, τότε οι δέκα τελικοί που θα ήταν πιθανόν να υπάρξουν ανάμεσά τους, θα μειωθούν αυτομάτως σε έξι, καθώς οι άλλοι τέσσερις θα είναι ανέφικτοι βάσει διασταυρώσεων.
Συνοψίζοντας…
Οι 4 απομακρυσμένοι τελικοί:
- δεν μπορούν να υπάρξουν αν οι ομάδες τερματίσουν πρώτες στους ομίλους τους
Ισπανία-Αργεντινή
Γερμανία-Ισπανία
Βραζιλία-Γαλλία
Αργεντινή-Γερμανία
Οι 6 πιθανότεροι τελικοί:
- μπορούν να υπάρξουν αν οι ομάδες τερματίσουν πρώτες στους ομίλους τους
Βραζιλία-Γερμανία
Βραζιλία-Ισπανία
Αργεντινή-Βραζιλία
Γαλλία-Γερμανία
Ισπανία-Γαλλία
Γαλλία-Αργεντινή
