Κασσάνδρα: Στο πρώτο πόδι… του Παράδεισου

Τα πεύκα και οι ελιές μπλέκονται με τη θάλασσα δημιουργώντας μια πολύχρωμη αρμονία με σκηνοθέτη τον ήλιο. Η Κασσάνδρα, το πρώτο πόδι της Χερσονήσου της Χαλκιδικής προσκαλεί όλους όσοι επιθυμούν να απολαύσουν τις διακοπές τους σε έναν τόπο με θαυμάσιο φυσικό ανάγλυφο, πλούσια βλάστηση, τιρκουάζ νερά, ονειρικές παραλίες. Από το Ποσσίδι, το Παλιούρι, την Καλλιθέα, μέχρι το Πευκοχώρι, το Πολύχρονο, τη Χανιώτη, την Άφυτο, η Κασσάνδρα μαγεύει. Ατελείωτες ώρες στη θάλασσα, υποδομές για οικογενειακές αποδράσεις, κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα, με έντονους ρυθμούς διασκέδασης στα beach bars.

Η ιστορία, η πολιτιστική και γαστρονομική παράδοση, τα ορεινά χωριά χωμένα στην αγκαλιά των πεύκων, οι παραθαλάσσιοι οικισμοί, τα σημαντικά ιστορικά μνημεία, οι ξενοδοχειακές μονάδες υψηλών προδιαγραφών, τα φημισμένα beach bars, χαρίζουν στον κάθε επισκέπτη μια ολοκληρωμένη τουριστική πρόταση. Εξάλλου, δεν είναι τυχαίο που κάθε χρόνο στην περιοχή ο τουρισμός αυξάνεται με γοργούς ρυθμούς, με επισκέπτες από κάθε μέρος του κόσμου.

Δημοσιογράφοι από τη Σουηδία, τη Φινλανδία, την Ιταλία και την Κύπρο είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε την Κασσάνδρα, μέσα σε ένα τριήμερο, από τις 15 έως και τις 18 Σεπτεμβρίου. Ένα τριήμερο γεμάτο χρώμα, γεύσεις, μαγικές εικόνες και ωραίους ανθρώπους.

Από την άφιξή μας στην Κασσάνδρα μέχρι και την αναχώρησή μας η τεράστια αγκαλιά φιλοξενίας μάς έδωσε την ευκαιρία να συναντήσουμε την ομορφιά του τόπου και των ανθρώπων του.

Το απόγευμα της πρώτης μέρας, το Pohoda Beach Bar στο Ποσείδι μας περίμενε για το πρώτο δροσερό κοκτέιλ. Ακολούθως πήραμε μια γενναία γεύση από την πλούσια κουζίνα του, ενώ το σκηνικό συμπλήρωσε η τέλεση ενός πολιτικού γάμου με φόντο το απόλυτο γαλάζιο.

Το βράδυ απολαύσαμε ένα πλούσιο δείπνο παρέα με τους τοπικούς φορείς στο Ξενοδοχείο Ammon Zeus, όπου η χορευτική ομάδα «Φίλοι της Παράδοσης» μας καλωσόρισε με παραδοσιακούς χορούς.

Η ανατολή της δεύτερης μέρας άρχισε με ένα συναπάντημα με την ιστορία του τόπου, με επισκέψεις σε σημαντικά μνημεία που μαρτυρούν την παλαιική αίγλη της περιοχής. Ξεναγηθήκαμε στο Ιερό του Άμμωνα Δία στην Καλλιθέα, στον Βυζαντινό πύργο της Ν. Φώκαιας, ένα σημείο που χαρίζει στα μάτια σου τον πιο προκλητικό ορίζοντα, που σε κάνει να νιώθεις πως ο χρόνος σταματά για χάρη σου.

Η επόμενη στάση ήταν στο Αγίασμα του Αποστόλου Παύλου στη Ν. Φώκαια. Με λίγη προσπάθεια μπορείς να ακολουθήσεις το κανάλι που οδηγεί στα σπλάχνα μιας σπηλιάς όπου βρίσκεται το Αγίασμα.

Το μεσημέρι φτάσαμε στο SANI RESORT, ένα πολυτελές ξενοδοχειακό συγκρότημα. Πέρα από την αρχιτεκτονική λεπτομέρεια αυτό που εντυπωσιάζει τον επισκέπτη είναι οι ατελείωτοι κήποι. Η σχεδιαστική πρωτοτυπία, η ποικιλία των φυτών, η αρμονία των συνθέσεων και των χρωμάτων σου δίνουν πραγματικά την αίσθηση ότι ζωντανεύουν μπρος στα μάτια σου οι πίνακες του Μονέ. Ένας χώρος που φλερτάρει με όλες τις αισθήσεις του επισκέπτη…

Κι από την πολυσύνθετη ομορφιά του Sani φτάσαμε στην Κρυοπηγή. Ο συνδυασμός του κατάφυτου βουνού και της θάλασσας μαζί με τη φιλοξενία των κατοίκων καθιστούν την Κρυοπηγή ένα ωραίο θέρετρο της περιοχής. Το Διοικητικό Συμβούλιο και μέλη του Πολιτιστικού Συλλόγου μας καλωσόρισαν με ωραία εδέσματα στην κεντρική πλατεία, όπου ξεδιψάσαμε με το χορταστικό τρεχούμενο νερό της βρύσης.

Στη συνέχεια της ξενάγησης επισκεφθήκαμε το χώρο του υδροθεραπευτηρίου στην περιοχή Λουτρά της Αγίας Παρασκευής. Τα φημισμένα ιαματικά θειώδη νερά, ωφέλιμα για πάμπολλες παθήσεις με σταθερή πελατεία απ’ όλο τον κόσμο. Λίγα μέτρα πιο κάτω από τα Λουτρά, η ταβέρνα Villa Stasa αγναντεύει το πέλαγος με τα ωραία της μπαλκόνια. Το φρέσκο ψάρι μαγειρεμένο με πολύ μεράκι, αφήνει τις καλύτερες εντυπώσεις στον επισκέπτη.
Κι ενώ ο ήλιος έγερνε χαρίζοντάς μας φανταστικές πινελιές φτάσαμε στο ατελιέ του Κασσανδρινού γλύπτη Παρασκευά Μάγειρα, ο οποίος σμιλεύει το ακατέργαστο μάρμαρο δίνοντάς του ξεχωριστές και ευλύγιστες μορφές.

Αφού απολαύαμε τα χρώματα του ηλιοβασιλέματος στο Ποσείδι και ανακτήσαμε δυνάμεις, το βράδυ μας περίμενε η Άφυτος. Ένα αρχιτεκτονικό όνειρο καθώς συνδυάζει αρμονικά τη φυσική ομορφιά με την ανθρώπινη παρέμβαση. Περπατώντας στα πέτρινα σοκάκια, νιώθει κανείς την ωραία αύρα και τη ζεστασιά του τόπου. Στην κεντρική πλατεία δεσπόζει ο ναός του Αγίου Δημητρίου και περιμετρικά απλώνονται μικρά μαγαζιά με τουριστικά, τοπικά προϊόντα, ταβέρνες, μπαρ που κάθε βράδυ πλημμυρίζουν με κόσμο όλων των ηλικιών.

Στην Άφυτο μας περίμενε ο σεφ Τάσος Μπάρτζας στο EAT 7 όπου μας επιφύλαξε γευστικές εκπλήξεις με πρωταγωνιστή το παγωτό «Κασσάνδρα», το οποίο περιέχει αγουρέλαιο Χαλκιδικής στη θέση της κρέμας γάλακτος. Αυτό το κάνει πιο ελαφρύ και με λιγότερες θερμίδες. Και φυσικά, είναι τόσο γευστικό που δεν μπορείς να ελέγξεις την ποσότητα καθώς το απολαμβάνεις…

Την τρίτη ημέρα οι οικοδεσπότες οργάνωσαν κρουαζιέρα στον Τορωναίο κόλπο, όπου μας δόθηκε η δυνατότητα να απολαύσουμε
την Κασσάνδρα εν πλω. Στην κρουαζιέρα μετείχαν και επιχειρηματίες του Τουρισμού της Κασσάνδρας που στήριξαν με την παρουσία τους την όλη προσπάθεια και δράση. Η θέα της Κασσάνδρας από τη θάλασσα, απλά μαγευτική. Η Πρόεδρος της Επιτροπής Τουριστικής Προβολής Κασσάνδρας Μαρία Παπαδημητρίου δήλωσε στον σύντομο χαιρετισμό της κατά τη διάρκεια της κρουαζιέρας, αφού μας ευχαρίστησε για τη συμμετοχή μας στη διοργάνωση, τόνισε τη σημαντικότητα αυτών των δράσεων οι οποίες στοχεύουν στο να δημιουργήσουν «πρεσβευτές τουρισμού» για την Κασσάνδρα, σε κάθε γωνιά του κόσμου.

Η μέρα συνεχίστηκε με ένα δροσερό κοκτέιλ στο κοσμοπολίτικο beach bar Cabana στο Παλιούρι. Μια απίστευτη παραλία με καταγάλανα νερά και πεύκα που ακουμπάνε στη θάλασσα.

Το δειλινό της Κυριακής μας βρήκε στο Kappa Resort στο Παλιούρι. Ένα υπέροχο πολυτελές θέρετρο για μοναδικές στιγμές ηρεμίας και χαλάρωσης. Ο αμφιθεατρικός του σχεδιασμός σου δίνει μια απρόσκοπτη θέα στον γαλάζιο ορίζοντα ενώ το εστιατόριό του προσφέρει γεύσεις υψηλής γαστρονομίας.

Κλείνοντας, το οδοιπορικό στην Κασσάνδρα θα ήθελα να ευχαριστήσω όσους αφιέρωσαν χρόνο και κόπο για αυτή την τριήμερη απόδραση και φιλοξενία: Μαρία Παπαδημητρίου, Ρίτα Κόνιαλη, Μαρία Τσαναξή, Ιερόθεος Μανωλάς, Χάρης Κουκουβίνο, Θοδωρής Ευσταθίου, Τάσος Μπάρτζας, Μιχάλης Παπαγιάννης, Φαίη Ψυχοπούλου.

Κι όσο κάποιοι θα μηχανεύονται πώς θα καταστρέψουν τον τόπο τους για το δικό τους συμφέρον,-αναφέρομαι στην πρόσφατη πυρκαγιά στην Κασσάνδρα- πάντα κάποιοι άλλοι θα επιμένουν να εργάζονται ομαδικά και συντονισμένα για το καλύτερο…