Ολοκληρώθηκε με πλήρη επιτυχία το ερευνητικό έργο «Αστροτουρισμός στην Κύπρο»

Αστροτουρισμός: Ως τίτλος είναι από μόνος του καινοτομία. Προκαλεί και περιέργεια και ενδιαφέρον για την αναζήτηση. Είναι στην πραγματικότητα μια είσοδος στον μαγικό κόσμο του έναστρου ουρανού και της αστροπαρατήρησης. Το ερευνητικό πρόγραμμα διάρκειας τριών χρόνων πραγματοποιήθηκε ήδη στην Κύπρο κι έληξε αυτό τον μήνα με τέσσερεις πιλοτικές εφαρμογές. Αναγνωρίζοντας το ανεκμετάλλευτο δυναμικό της Κύπρου ως ιδανικού μέρους για αστρονομικές παρατηρήσεις, συστάθηκε μια έμπειρη ομάδα από τον τομέα της εκπαίδευσης, έρευνας, τεχνολογίας, αστρονομίας, περιβάλλοντος και τουρισμού, αρχίζοντας έτσι τη δημιουργία προϊόντων αστροτουρισμού.

Οι δραστηριότητες, βασισμένες στη βιωσιμότητα και το περιβάλλον, ευθυγραμμίζονται με τις αρχές της αστροφυσικής. Η μεθοδολογία περιλάμβανε τη μελέτη διεθνών βέλτιστων πρακτικών, τη διεξαγωγή πιλοτικών μελετών, και τη διασφάλιση βαθύτερης εκτίμησης για το περιβάλλον.

Εξετάστηκαν 12 τοποθεσίες σε διάρκεια 18 μηνών και επιλέγηκαν τέσσερις, με μία να βρίσκεται στη διαδικασία να πιστοποιηθεί ως σημείο Σκοτεινού Ουρανού από τον διεθνή οργανισμό Dark Sky. Ως διεθνές πιστοποιημένο μέρος με σκοτεινό ουρανό, η ομάδα αστροτουρισμού θα μπορεί να προωθεί υπεύθυνες πολιτικές για τη διατήρηση του νυκτερινού ουρανού, δίνοντας προτεραιότητα στη δημόσια εκπαίδευση σχετικά με τις απειλές της φωτορύπανσης και την ανάγκη προστασίας της βιοποικιλότητας και της ανθρώπινης υγείας.

Τα προϊόντα αστροτουρισμού περιλαμβάνουν Αστροπάρκα (για οικογένειες και ενήλικες) και Αστροκάμπινγκ (για παιδιά), τα οποία διαθέτουν αντίσκηνα και τον απαιτούμενο εξοπλισμό δημιουργώντας έναν εντυπωσιακό τουριστικό καταυλισμό για όσους επιλέγουν να απολαμβάνουν βραδιές κάτω από τα άστρα μαθαίνοντας για τον άπειρο και πανέμορφο ουρανό. Περιλαμβάνει επίσης αστροχωριά για αυτούς που επιλέγουν μια διαμονή σε τουριστικά καταλύματα έχοντας την ευκαιρία να απολαύσουν μαγευτικές ξεναγήσεις του ουρανού. Όλα σχεδιασμένα για πρωτάρηδες επισκέπτες αλλά και αστρονόμους.

Ετοιμάστηκε υλικό για την ξενάγηση στον ουρανό, συγκεκριμένες ουρανογραφίες, εκπαιδευτικό υλικό για τους ξεναγούς του ουρανού και οδηγίες για αστροφωτογραφία. Σχεδιάστηκαν δραστηριότητες STEAM ενσωματώνοντας την αστρονομία και ψηφιακές δεξιότητες, δίνοντας προτεραιότητα στη δημιουργικότητα και την κριτική σκέψη. Με στόχο την εκπαίδευση στη φύση συνδέοντας την αστρονομία με την περιβαλλοντική συνείδηση, προωθώντας υπεύθυνες συμπεριφορές για την προστασία του περιβάλλοντος.

Παράλληλα αναπτύχθηκε μια αποστολή εικονικής πραγματικότητας για τον Άρη, και μια περιοδεία στο ηλιακό σύστημα μέσω επαυξημένης πραγματικότητας, όπου οι χρήστες περπατούν σε πραγματικό μονοπάτι φύσης για να βιώσουν την κλίμακα των αποστάσεων μεταξύ των πλανητών. Και τα δύο αυτά προϊόντα παρέχουν μοναδικές και εκπαιδευτικές εμπειρίες.

Οι τέσσερις πιλοτικές δράσεις διοργανώθηκαν σε διαφορετικά μέρη και εποχές, όπου δοκιμάστηκαν αυτά τα προϊόντα και διαδικασίες, με συμμετοχή περίπου 700 επισκεπτών όλων των ηλικιών. Το έργο ολοκληρώθηκε τον Δεκέμβριο του 2023 και η στόχευση τώρα είναι η εμπορικοποίηση αυτών των προϊόντων.

Η κοινοπραξία για την έρευνα και ανάπτυξη του έργου αποτελείται: Top Kinisis Travel Public, Κέντρο Αριστείας CYENS, AKTI Project and Research Centre, Ερευνητικό Ίδρυμα Πανεπιστημίου Λευκωσίας (συμπ. τον Κυπριακό Οργανισμό Αστρονομίας), Adelve Research-Innovation-Consulting & Trade και 1010 Cosmos.

Το έργο Αστροτουρισμός (Integrated/0918/0038) συγχρηματοδοτήθηκε από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης και την Κυπριακή Δημοκρατία μέσω του Ιδρύματος Έρευνας και Καινοτομίας.