Το στρες σκότωσε την Αφροδίτη

Σε στρες αποδίδεται ο θάνατος της μικρής φώκιας που εντοπίστηκε νεκρή τον Μάιο στη θαλάσσια περιοχή μεταξύ της Χλώρακας και της Πάφου. Αυτό είναι το συμπέρασμα από τις εξειδικευμένες εξετάσεις που έγιναν από την ερευνητική ομάδα εργαστηρίου του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου της Θεσσαλονίκης.

Σύμφωνα με πληροφορίες του «Π», αυτό το συμπέρασμα προέκυψε από τις εξετάσεις που διενεργήθηκαν στη νεκρή φώκια, χωρίς να μπορεί να προσδιοριστεί και ο λόγος που προκλήθηκε αυτό το θανατηφόρο στρες. Για να καταλήξουν σε πιο ακριβή συμπεράσματα, οι ερευνητές ζήτησαν από το Τμήμα Αλιείας να καλύψει τα έξοδα για περαιτέρω εξειδικευμένες εξετάσεις και αναμένουν σχετική απάντηση εντός των ημερών. Υπενθυμίζεται ότι αρχικά ο θάνατος της φώκιας, ηλικίας 5 μηνών, αποδόθηκε σε ενδεχόμενη παγίδευση σε δίχτυα ψαράδων.

Όταν διαπιστώθηκε από τη νεκροψία ότι δεν υπήρχαν εξωτερικές κακώσεις, εκτιμήθηκε ότι ο θάνατος μπορεί να επήλθε από κάποια βακτηριακή μόλυνση. Αυτή η αιτία θανάτου είναι συνηθισμένη στα θηλαστικά και παρουσιάζεται κατά την περίοδο αμέσως μετά τον απογαλακτισμό. Οι επιστημονικές εξετάσεις εισάγουν έναν νέο παράγοντα, ο οποίος όμως ενδεχομένως να μην μπορεί να προσδιοριστεί με ακρίβεια, διότι το στρες μπορεί να προκλήθηκε για πολλούς λόγους οι οποίοι έχουν να κάνουν και με την ανθρώπινη δραστηριότητα στις περιοχές που αναζητούσε τροφή η φώκια.

Η μικρή φώκια, την οποία λειτουργοί του Τμήματος Αλιείας είχαν βαφτίσει Αφροδίτη, είχε εντοπιστεί πολλές φορές να κινείται από τον Άγιο Γεώργιο Πέγειας μέχρι και τη Γεροσκήπου. Σε πολλές περιπτώσεις κολυμβητές αλλά και ψαράδες την είδαν και τη φωτογράφησαν στο Λιμανάκι της Κάτω Πάφου και τα Δημοτικά Μπάνια. Η γέννηση της μικρής φώκιας τον περασμένο Δεκέμβριο είχε προκαλέσει ευφορία στο Τμήμα Αλιείας, καθώς ενίσχυσε τον μικρό αριθμό των απειλούμενων θηλαστικών που ζουν στην Κύπρο. Οι δράσεις προστασίας της Μεσογειακής Φώκιας αλλά και άλλων θαλάσσιων προστατευόμενων ειδών, ξεκίνησαν από το 1971 και εντάθηκαν μετά την ένταξη της Κύπρου στην ΕΕ. Τα μέτρα που λαμβάνονται διαχρονικά είχαν ως αποτέλεσμα την επαναφορά και επιβεβαίωση της αναπαραγωγικής δραστηριότητας της Μεσογειακής Φώκιας στην Κύπρο από το 2001. Μάλιστα, από το 2011 και έπειτα έχει παρατηρηθεί αύξηση της συχνότητας της αναπαραγωγικής δραστηριότητά της, με αποτέλεσμα να αυξηθούν οι φώκιες στην Κύπρο.

Ο πληθυσμός τους τώρα στην Κύπρο ανέρχεται στις 13. Όπως είχε σημειώσει σε ανακοίνωσή του το Τμήμα Αλιείας, η ανεύρεση νεκρής φώκιας δεν αποτελεί πρωτόγνωρο γεγονός, τόσο για την ευρύτερη περιοχή της Μεσογείου όσο και για την Κύπρο, όπου το 2001 και το 2015 βρέθηκαν νεογνά τα οποία δεν κατάφεραν να επιβιώσουν λόγω κακοκαιρίας και θαλασσοταραχής, ενώ ανάλογες περιπτώσεις είχαν καταγραφεί πρόσφατα και στα κατεχόμενα.