Sketch London: Ένα λονδρέζικο εστιατόριο γκαλερί

Μπορεί η Λονδρέζικη εστίαση να μην είναι πάντα ό,τι καλύτερο. Αντίθετα πάρα πολύ συχνά η αισθητική των χώρων και η διακοσμητική ευρηματικότητα αποδεικνύονται συναρπαστικές. Μερικές φορές σε αφήνουν άφωνο. Κυρίες και κύριοι καλωσορίσατε στο Sketch. Αν θέλαμε να δώσουμε έναν ορισμό για το Sketch θα λέγαμε ότι είναι ένας χώρος στον οποίο η τέχνη, το fine dining και η πρωτοποριακή διακόσμηση καταλήγουν σε ένα απόλυτο blending που χαρίζει μια αξέχαστη πολυτελή εμπειρία.

Tο Sketch βρίσκεται στην upscale περιοχή του Mayfair, μια ανάσα από το κέντρο του Λονδίνου και δίπλα στο μόνιμα trendy Soho. Εκεί στην οδό Conduit 9 το μάτι του περαστικού κοντοστέκεται σε ένα εμβληματικό τριώροφο κτήριο που δεσπόζει από το 1779 και έχει φιλοξενήσει στους χώρους του από σουφραζέτες μέχρι το ατελιέ του Christian Dior. Το 2003 ο Mourad Mazouz, εμβληματική φυσιογνωμία στον χώρο της ψυχαγωγίας, του έδωσε και πάλι πνοή μεταμορφώνοντας το, στο απόλυτο place to be. Και το λέω δίχως ίχνος υπερβολής! Πέντε εντελώς διαφορετικοί μεταξύ τους χώροι, παρέχουν στους θαμώνες μια ανεπανάληπτη αισθητική και γαστρονομική εμπειρία που εντυπωσιάζει.

Διαβαίνοντας την πόρτα το σκηνικό μας προϊδεάζει για το τι θα ακολουθήσει. Οι δύο βελούδινες κουρτίνες είναι μόνο η αρχή. Περιτριγυριζόμαστε από έντονους κόκκινους και royal blue τοίχους με εντυπωσιακές συνθέσεις λουλουδιών να βρίσκονται κυριολεκτικά παντού. Την παράσταση κλέβει μια χειροποίητη τουαλέτα εποχής με κεντημένα λουλούδια. Η περίτεχνα φτιαγμένη περούκα που αιωρείται από πάνω της, μας καλεί να γίνουμε μέρος του σκηνικού και γιατί όχι να βγάλουμε μια selfie. Και μην νομίζετε ότι όποια στιγμή και να πάτε θα το δείτε μπαίνοντας, γιατί τόσο αυτό όσο και πολλά άλλα στοιχεία του Sketch αλλάζουν ανάλογα με τις εποχές και το mood. Το Sketch είναι ένας σπονδυλωτός χώρος ο οποίος συντίθεται από πέντε στοιχεία τα οποία συνολικά αποτελούν μια αρμονική σύνθεση, ταυτόχρονα όμως είναι και διαφορετικά μεταξύ τους.

The Glade

Κατεβαίνοντας μερικά σκαλοπάτια το πρώτο στοιχείο της σύνθεσης που συναντάμε είναι ένα bar, το The Glade. Επανασχεδιάστηκε και ανακαινίστηκε το 2017 και η αίσθηση μου όταν πέρασα την πόρτα ήταν ότι βρίσκομαι στο ξέφωτο μυθικού δάσους. Χαμηλής έντασης φωτισμός από πέντε ενδιαφέροντες πολυελαίους και ανάλογα κηροπήγια είναι εμπνευσμένο από μια γαλλική καρτ ποστάλ του 19ου αιώνα. Ένα χαλί σχεδιασμένο από την Ελληνίδα Αλεξάνδρα Κεχαγιόγλου, μιμείται άρτια το ζωντανό γρασίδι. Κύριο χαρακτηριστικό του χώρου είναι το ξύλο, τα σκαλισμένα στο χέρι ράφια, τα βελούδινα καθίσματα, το εντυπωσιακά φωτισμένο μπαρ και τέλος η οροφή με το φιμέ τζάμι. Η λίστα των κοκτέιλ που προτείνει ο χώρος αριθμεί ορισμένα πολύ ενδιαφέροντα δείγματα δουλειάς και τα κλασσικά κοκτέιλ αναπαράγονται με αρκετή πιστότητα αλλά και με μερικά πειράγματα.

The Gallery

Αφήνουμε το the Glade και ακριβώς απέναντι από την είσοδο του, το Gallery περιμένει τους εραστές του αριστοκρατικού περιβάλλοντος. Το Gallery περισσότερο εστιατόριο και λιγότερο bar υπήρξε place to be για το βρετανικό κοινό. Η πρόσφατη ανακαίνιση του από τους India Mahdavi και Yinka Shonibare προσέθεσε ακόμα περισσότερες πινελιές ενδιαφέροντος στο περιβάλλον και αυτό φαίνεται καθαρά από το γεγονός ότι η κράτηση είναι σχεδόν υποχρεωτική. Με κύρια χαρακτηριστικά το επιβλητικό θολωτό ταβάνι, ζεστές χρυσές, μπρούτζινες και κίτρινες αποχρώσεις και τον προσεχτικά τοποθετημένο φωτισμό δημιουργείται μια χαλαρή ατμόσφαιρα στην οποία σημαντικό ρόλο παίζουν διακοσμητικά στοιχεία, όπως οι σκαλισμένες στο χέρι μάσκες και τα παραδοσιακά υφαντά αφρικανικής αντίληψης. Στο Gallery μπορείτε να ζήσετε την παραδοσιακή εμπειρία του afternoon tea, να απολαύσετε ένα καλό κοκτέιλ και φυσικά να δειπνήσετε. Οι τιμές τσούζουν λιγάκι και οι γεύσεις δεν ικανοποιούν πάντα. Η συνολική εικόνα όμως, είναι τέτοια που εγώ όταν ξαναβρεθώ στο Λονδίνο, θα σκεφτόμουνα να ξαναπάω.

The Parlour

Αν σας ενδιαφέρει περισσότερο ο χώρος και λιγότερο οι γεύσεις των εστιατορίων και τα κοκτέιλ των bar, η λύση είναι να μην κατεβείτε, ούτε να ανεβείτε τις σκάλες αλλά στην αρχή της εισόδου να κοιτάξετε δεξιά και να μπείτε στο The Parlour. Με ξεκάθαρα pop design, neon λεπτομέρειες και cozy πολυθρόνες που καταλήγουν σε pointe μπαλαρίνας, είναι βέβαιο ότι ο χώρος θα τραβήξει το βλέμμα και ίσως να σας εντυπωσιάσει.

Ο χώρος είναι ιδανικός για breakfast χωρίς να αποκλείει το τσάι ή ένα απογευματινό κοκτέιλ. Και μην εκπλαγείτε αν κατά την διάρκεια της παραμονής σας στον χώρο μια μπαλαρίνα μπορεί να κάνει την εμφάνιση της και να σας προσφέρει σε συνδυασμό με όλα τα υπόλοιπα, μια εξαιρετικά εντυπωσιακή εμπειρία. Όσο πλησιάζει το βράδυ τα brunch και τα tea δίνουν την θέση τους στα κοκτέιλ και σε επιλεγμένες φιάλες straight alcohol.

The Lecture Room and Library

Ανεβαίνοντας επίπεδο κυριολεκτικά, γιατί κατευθυνόσαστε στον πρώτο όροφο αλλά και μεταφορικά γιατί στο κεφαλόσκαλο μας περιμένει ο βραβευμένος Γάλλος σεφ Pierre Gagnaire, μπαίνουμε σε ένα χώρο υψηλής γαστρονομικής τέχνης που αν ανήκουμε στην κατηγορία των εραστών της υψηλής γευστικής απόλαυσης, πρέπει να έχουμε φροντίσει να κλείσουμε τραπέζι ίσως και εβδομάδες πριν. Η κουζίνα του Lecture θα αφήσει ικανοποιημένο και τον πιο απαιτητικό ουρανίσκο. Ο περιβάλλων χώρος ανταποκρίνεται πλήρως στην υψηλή ποιότητα της κουζίνας και είναι φανερά εμπνευσμένος από τα gentlemen’s clubs. Αποπνέει μια αίσθηση χλιδής, με τονισμένη την παρουσία του βελούδου από τις κουρτίνες μέχρι τις πολυθρόνες και τον επιβλητικό πολυέλαιο.

Ο Επίλογος

Αν και όχι το πιο προβεβλημένο μέρος του χώρου, δεν θα μπορούσα να σας αφήσω στο σκοτάδι για το «κρυμμένο club» του Sketch. The East Bar and Pods.

Μέσα σε έναν total white θόλο που παραπέμπει σε διαστημόπλοιο, βρίσκεται το στρογγυλό bar. Στον σε στυλ εφημερίδας κατάλογο, μπορείτε να διαλέξετε «πειραγμένα» αλλά και κλασικά ποτά και cocktails. Και φυσικά, γνωστοί dj’s ανεβάζουν τη διάθεση! Και αν σκέφτεστε ότι θα πιείτε το ποτό σας σε ένα mainstream περιβάλλον, μάλλον κάνετε λάθος! Γιατί πάνω ακριβώς από το bar, σκάλες σας οδηγούν στο πιο σουρεαλιστικό και Instagram worthy στοιχείο του Sketch: τα pods! Αλλά τι είναι τα pods; Τα w.c. που βρίσκονται μέσα σε κάψουλες που θυμίζουν κελύφη αυγών (alien). Το φουτουριστικό στοιχείο συμπληρώνει το πολύχρωμο pop ταβάνι.

Προφανώς θα το καταλάβατε ήδη, το Sketch απέχει πολύ από την κανονικότητα των χώρων εστίασης. Αντίθετο στο απλό, με μότο του την πολυτέλεια και την πρωτοτυπία, είναι το μέρος που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείτε στο Λονδίνο. Νεραϊδένια δάση, τσάι σε multiculti περιβάλλον, φαγητό υψηλών προδιαγραφών και φυσικά φανταστικά cocktails, σας περιμένουν στη posh περιοχή του Mayfair.

Tip: Καλό θα ήταν να κάνετε κράτηση!

The Sketch

Conduit 9, W1S 2XG, London

Τηλ: +44 20 76594500